[월간가드닝 = 이수정 기자] 국내 최초 정원전문 기관인 ‘국립정원문화원’이 전남 담양군에 들어섰다.

국립정원문화원은 정원문화 진흥 거점 및 정원전문 인력 양성, 정원문화 콘텐츠 개발 등을 목표로 설립된 국가기관으로 18일 정식 개원했다.

국립정원문화원은 2021년 정원문화 확산과 미래 정원 전문 인력 양성을 위해 산림청·전라남도·담양군·한국수목원정원관리원이 업무협약을 맺고 4년간 조성과정을 거쳐 지난해 12월 준공했다.

이날 개원식에는 이미라 산림청 차장, 이개호 국회의원, 정철원 담양군수, 심상택 한국수목원정원관리원 이사장을 비롯한 국내 정원 단체장 등 300여 명이 참석했다.

국립정원문화원은 약 7만㎡ 규모의 축구장 10배 정도 크기로, 방문자센터를 비롯해 갤러리 온실, 전통한옥 쉼터 ‘수풀재’, 정원누리관, 실습재배온실 등 정원문화와 체험, 교육, 연구를 아우르는 복합 공간으로 구성돼 있다.

또한, 생활정원, 문화정원, K-가든, 소재정원 등 4개 야외정원과 15개의 주제정원이 조성돼 있다.

앞으로 국립정원문화원은 ▲정원 분야 맞춤형 전문인력 양성 ▲정원관광 및 정원 치유프로그램 운영 ▲K-가든 모델발굴 및 조성·보급 ▲모델정원 전시 및 정원문화 체험을 통한 정원문화 확산, K-가든 세계화 등의 역할을 주도할 계획이다.

특히, 정원 전문 자격제 도입과 표준화를 통해 정원 인력의 전문성을 강화하고, 국민이 직접 참여할 수 있는 정원문화 콘텐츠, 프로그램을 확대해 생활 속 정원문화를 확산할 방침이다.

이미라 산림청 차장은 “모든 국민이 정원문화를 접하고 누릴 수 있도록 다양한 참여형 프로그램을 운영할 계획”이라며 “한국정원의 세계화를 이끌어갈 국가 거점 기관으로 자리매김할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

김영록 지사는 “한국 정원문화의 뿌리인 담양에서 국내 첫 국립정원문화원이 문을 열게 된 것을 온 도민과 함께 진심으로 축하한다”며 “이번 개원은 전남도가 노력해 얻은 값진 결실로, 앞으로 국립정원문화원과 함께 K-가든의 새 시대를 활짝 열어가겠다”고 전했다.