우리에게도 좋은 가곡이 있다

“세계 도처에서 외국 성악가들이 우리 가곡을 부를 때 진정한 우리 가곡의 세계화라 할 수 있을 것 같아요. 그래서 ‘한국 가곡을 세계로’라는 프로젝트를 구상했습니다.”

요즘 유튜브에서 ‘한국가곡을 세계로’를 검색하면 ‘소프라노 김홍경’ 채널에 외국 성악가들과 소프라노 김홍경이 함께 노래하는 ‘시간에 기대어’를 만날 수 있다. 유튜브뿐만 아니다. 최근에는 외국인 성악가들이 김홍경과 함께 노래하는 영상이 지하철에서도, 방송에서도 등장한다. 이 기획은 아름다운 우리 가곡을 세계인들이 즐겨부르게 하려는 취지로 기획한 소프라노 김홍경의 세계적인 프로젝트의 일환이다.

우리가 배우는 가곡의 분류에서 한국가곡은 절대 빠질 수 없는 장르다. 독일가곡, 프랑스가곡, 영미가곡, 이태리가곡과 함께 한국가곡은 언제나 이들과 동등한 위치에 놓여있었다. 그러나 그건 어디까지나 국내의 사정일 뿐, 해외에서 우리 가곡의 보급은 우리의 기대와 다르다.

국악이든 가곡이든 해외공연은 그저 일회성이며 볼거리에 지나지 않을 뿐, 우리가 독일가곡을, 이태리가곡을 사랑하는 만큼 우리 가곡이 그들의 생활 속으로 깊숙이 들어가지 못하는 것이다.

이런 상황을 타개하기 위해 두 팔을 걷어붙인 소프라노가 있다. 소프라노 김홍경이다. 한국국제교류재단의 공공외교 프로젝트에 도전하는가 싶더니 ‘한국 가곡을 세계로’라는 캐치프레이즈를 내걸고 해외 성악가 7명을 원격으로 전격 초청, 작곡가 최진의 창작 한국 가곡(아트팝) ‘시간에 기대어’를 함께 부르는 작업을 시도했다. 결과는? 그동안 가곡 보급을 위해 해외에서도 열심히 노력하고 있는 가곡 전도사들도 많았지만 이만큼 성공리에 우리 가곡을 알린 역사는 없지 않을까?

미국 활동 중 코로나로 잠시 귀국할 요량으로 돌아왔을 뿐인데, 소프라노 김홍경은 어떻게 이런 기발한 아이디어를 짜냈을까?

변화속에도 여전히 아시아권에 대한 편견이 존재

“우리 음악을 생각하기 이전에 아시안에 대한 세계 성악계의 변화를 읽어야 해요. 일부 극장에서는 여전히 오페라의 특정 역할을 웨스턴 싱어들에게 맡기는 경향이 있는 것 같아요. 하지만 예전에 비해 확실히 다양한 문화적 배경을 가진 아티스트들이 무대에 오르고 있습니다. 사실 이런 변화는 어느 한 순간에 생긴 게 아닙니다. 작지만 소중한 변화들은 다양한 문화권의 아티스트들이 그만큼 오랫동안 극복하기 위해 노력해온 결실이거든요.”

김홍경은 아시안에 대한 인식 변화에 힘을 보태고 싶었다. 김홍경은 미국 뉴욕에 소재한 소호 오페라 엔터테인먼트에서 아시아권 커뮤니티와 아티스트들을 소개하기 위해 ‘셀레브레이팅 아시안 커뮤니티 시리즈’ (Celebrating Asian Community Series)를 선보이기도 했다.

한국의 연주자들은 해외 콩쿠르에서 입상하는 등 명성을 떨치고 있지만 일부 외국인들에게 한국은 여전히 클래식의 불모지일 수 있다. 유튜버로 활동을 하다 보면 누군가 ‘한국에도 오케스트라가 있느냐?’는 말도 안 되는 질문을 던질 때가 있다. 더욱 가관인 것은 이런 질문에 어떤 외국인은 ‘한국에는 클래식 교육이 전혀 없다’는 답변을 내놓기도 한다. 이런 저런 이유로 외국에서 공부하는 한국음악인이라면 가슴 한 켠에 우리나라의 클래식 현주소를 알리고픈 소망이 담겨 있다.

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