미국과 유럽의 남자 골프 대항전 라이더컵의 유럽 대표 12명이 확정됐다.

파드리그 해링턴(아일랜드) 유럽 대표 팀 단장은 13일(한국시간) 셰인 라우리(아일랜드)와 세르히오 가르시아(스페인), 이언 폴터(잉글랜드)를 단장 추천 선수로 선택했다고 발표했다.

파드리그 해링턴 단장은 오랫동안 좋은 친구였던 아일랜드인 셰인 라우리를 라이더컵 유럽 대표로 뽑는 것에 대해 의식해왔다며 '말하기 꺼려지는 문제였다'라고 곤란해했지만 결국 라우리를 단장 추천 선수로 선택했다.

해링턴 단장은 최근 가르시아와 폴터를 추천 선수로 선발할 것이라고 밝혀왔고 실제로 그렇게 선택했지만, 라우리의 영입은 해링턴 단장에게도 큰 부담이었다.

그는 '편파적인 선택이 아니었다는 걸 부단장들을 통해 계속 확인했다'라고 말했다.

라우리는 '지금까지 내 커리어 중 가장 자랑스러운 날이다. 올해 1년은 라이더컵 출전을 목표로 경기했다'라고 소감을 밝혔다.

이로써 라우리, 가르시아, 폴터 등 단장 추천 선수 3명과 유럽, 세계 랭킹 포인트로 자동 출전권을 획득한 9명 폴 케이시, 맷 피츠패트릭, 토미 플리트우드, 티럴 해턴(이상 잉글랜드), 빅토르 호블란(노르웨이), 로리 매킬로이(북아일랜드), 존 람(스페인), 베른트 비스베르거(오스트리아)까지 총 12명의 유럽 대표 팀이 완성됐다.

미국은 12명 대표 중 6명이 이번에 라이더컵 데뷔전을 치른다면, 유럽에서 라이더컵에 처음 출전하는 선수는 비스베르거, 호블란, 라우리 정도다. 현재 미국 대표 중 라이더컵 출전 경험 횟수가 12회에 불과하다면 유럽은 38회로 경험 면에서 유럽이 크게 앞선다. 심지어 웨스트우드는 이번이 11번째 라이더컵 출전이고, 가르시아는 라이더컵 개인 최다 승점인 25.5점을 기록하고 있다.

해링턴 단장은 '가르시아는 리더이자 매치플레이와 잘 어울린다. 훌륭한 볼 스트라이커이고 라이더컵 골프 코스와도 잘 맞는다'고 칭찬했다.

싱글 매치플레이에 6번 출전해 무패 행진을 펼치고 있는 폴터는 2회 연속 유럽 대표 팀 주장을 맡았다.

앞서 미국은 대니얼 버거, 패트릭 캔틀레이, 브라이슨 디섐보, 해리스 잉글리시, 토니 피나우, 더스틴 존슨, 브룩스 켑카, 콜린 모리카와, 잰더 쇼플리, 스코티 셰플러, 조던 스피스, 저스틴 토머스 등 12명의 대표를 확정했다.

이들은 오는 24일부터 26일까지 사흘간 미국 위스콘신주 헤이븐의 휘슬링 스트레이츠에서 맞붙는다. 전적은 미국이 26승 2무 14패로 앞선다. 스포티비골프앤헬스가 라이더컵 전 라운드를 생중계한다.

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