대입시험(ACT/SAT) 점수, 재학생수, 대학 학점 이수가 가능한 AP(Advanced Placement Course) 과목수, 대학교 입학 비율 등을 비교하여 1만5천여 개 학교 가운데 선정된 캘리포니아 소재 ‘미국 최우수 공립 고등학교’ 순위 TOP 7곳.
자연환경과 교육환경이 좋아 미국 내에서도 살기 좋기로 소문난 지역 ‘캘리포니아’. 최근에는 국내 연예인들이 자녀 유학을 위해 이 곳으로 이민간다는 소문이 더해지며 학교들 인기가 높아졌다. 한인들이 많이 살고 있는 어바인, 오렌지카운티, 로스앤젤레스 지역의 명문학교들은 미국대입학력고사(SSAT)에서도 매해 최상위권의 성적을 거두며 ‘미국의 8학군’이라는 별칭을 얻고 있다. 뉴스위크가 지난 7월 발표한 명문 공립 고등학교를 소개한다.
휘트니 고등학교 Whitney High School
휘트니 고등학교가 캘리포니아 내에서 명문학교 1위를 차지했다. 미국 전국 순위로는 전체 7위. 컴퓨터 공학, 물리학을 포함한 AP(Advanced Placement Course의 약자로 대학과목 선 이수제) 전용 과목이 다양하게 제공되어 학생들의 대학교 입학률을 높이는데 큰 몫을 하고 있다. 특히, STEM(과학·기술·공학·수학) 커리큘럼이 우수한 것으로 알려졌다. 한인학생 비율은 약 20% 정도로 중국인 다음으로 높은 편이다. 특히 한인에게 인기가 높은 UC(University of California)계열 주립대학 합격률은 공립학교로는 최고치인 약 85%로 우수한 성적을 자랑한다. 총 학생 수 1022명, 교사 1인당 학생 수 25명 정도. 주소: 16800 Shoemaker Ave, Cerritos, California 90703
스톡턴 대입 국제고교 Stockton Collegiate International Secondary
차터스쿨 가운데 최우수 학교로 뽑힌 ‘스톡턴 대입 국제고교’. 차터스쿨이란 학생들의 학비부담이 적은 공립학교이면서도 사립학교의 운영형태를 갖는 학교를 말한다. 외형은 공립학교지만 사립학교처럼 소규모로 운영된다. 학교 행정부가 교육구(정부)의 간섭을 받지 않고 자율적으로 운영할 권리를 가지고 있는 것도 특징. 거주지에 관계없이 희망하는 학생은 지원가능하며 학점이 모자라거나 수업을 따라가기 어려운 학생들에게 진급을 미뤄주는 등 자율적으로 수업을 제공한다. 교육 프로그램을 개선하기 위해 학생과 학부모의 창의적인 참여를 적극적으로 독려하고 있다. 총 학생 수 446명. 주소: One North Sutter, Stockton, California 95202
로웰 고등학교 Lowell High School
캘리포니아 북부의 대표 도시인 샌프란시스코의 명문 공립 고등학교이다. 화학, 수학, 경제 과목의 수준이 높아 유명하다. 두 명의 노벨상 수상자와 수많은 연구원들을 배출해냈다. 영어 외 다양한 제 2의 언어 수업을 제공하고 있으며 한국어반도 정규수업으로 개설되었다. 인근의 아이비리그 스탠포드 대학 진학률도 높은 편. 총 학생수 2696명, 교사 1인당 학생수 23명 정도이다. 주소: 1101 Eucalyptus Dr, San Francisco, California 94132
캐년크레스트 아카데미 Canyon Crest Academy
자연환경이 좋고 범죄율도 낮은 샌디에고 교육구 내에서 1위로 꼽히는 명문학교이다. 캐년크레스트 아카데미는 AP 과목에서 응시생 통과율이 높은 학교로 발표된 바 있다. 아시안 학생은 적고, 독일어, 히브리어 등 제 2외국어 수업을 제공해 다양한 문화를 경험할 수 있다. 총 학생 수 1869명, 교사 1인당 학생 수 27명 정도. 주소: 5951 Village Center Loop Rd, San Diego, California 92130
유니버시티 고등학교 University High School
어바인 부촌 ‘터틀락’(Turtle Rock)에 있는 한인학생이 꽤 많은 고등학교. 졸업생 95%가 대학으로 진학하는 입시 명문 학교이다. 1971년 개교해 전국적으로도 명성이 있다. 장학금 지급액이 연간 약 40만 달러에 달한다. 특히 장애학생을 위한 수화 프로그램 코스가 마련돼 청각장애학생들이 많이 찾는 편. 한인 학부모회 활동이 왕성해 적극적으로 학교와 학생을 지원하고 있다. 총 학생 수 2402명, 교사 1인당 학생 수 28명 정도. 주소: 4771 Campus Drive Irvine, CA 92612
UC샌디에고 프레우스 스쿨 Preuss School UCSD
샌디에이고 부유지역인 라호야 소재 차터스쿨이다. 저소득층 학생들을 위한 대입준비 프로그램이 준비된 곳이다. 학생들의 학업 성취를 위해 UC샌디에고 교수, 학생들이 무료 멘토링과 과외를 지원한다. 사회봉사 프로젝트와 스포츠 커리큘럼도 꾸려 대입 진학 때 필요로 하는 교외활동도 제공하고 있다. 교사 당 학생 수도 순위권 내 최저인 20명. 주소: 9500 Gilman Dr, La Jolla, California 92093
캘리포니아 수학 과학 학교 California Academy of Mathematics and Science
한인들이 많이 거주하는 오렌지카운티 소재 학교이다. 수학과 과학에서 우수한 성적을 거둔 영재학생들을 위한 커리큘럼을 집중 제공한다. 이 학교의 특징은 수학과 과학을 특화한 매그닛 스쿨이라는 것. 매그닛 스쿨은 수학·과학·예술·기술 등 특정 분야에 초점을 두고 특화된 교육을 제공하는 영재학교를 말한다. 공립학교지만 별도의 선발 시험을 통해야만 입학이 가능하다. 우리나라로 치면 과학고 같은 특수목적고라고 할 수 있다. 총 학생수 677명, 교사 1인당 학생 수 29명 정도. 주소: 1000 East Victoria St, Carson, California 90747
